El Museo Guggenheim Bilbao acogerá del 29 de mayo al 12 de octubre de 2026 la exposición Jasper Johns: Night Driver, una amplia retrospectiva dedicada a uno de los artistas fundamentales del arte contemporáneo. Comisariada por Enrique Juncosa y patrocinada por la Fundación BBVA, la muestra reúne cerca de 140 piezas entre pinturas, esculturas, dibujos, grabados, un libro de artista y una escenografía, ofreciendo un recorrido por más de siete décadas de producción artística.

La exposición toma su título de un dibujo realizado por Johns en 1960, una obra que el propio artista consideró la primera basada en un sentimiento personal. Desde sus primeras banderas, números, mapas o dianas hasta sus trabajos más recientes, el recorrido permite observar cómo Johns convirtió imágenes cotidianas en herramientas para reflexionar sobre la pintura, el lenguaje y la percepción.

Nacido en Augusta, Georgia, en 1930, Jasper Johns irrumpió en la escena artística neoyorquina a mediados de los años cincuenta, en un momento dominado por el expresionismo abstracto. Frente a la gestualidad y el dramatismo de aquella corriente, su trabajo introdujo una mirada más contenida e intelectual, basada en símbolos reconocibles y estructuras visuales repetidas. Sus primeras banderas estadounidenses, realizadas entre 1954 y 1955, marcaron el inicio de una nueva etapa en el arte norteamericano y anticiparon movimientos posteriores como el arte pop, el minimalismo y el arte conceptual.

La muestra reúne algunas de sus obras más conocidas, entre ellas Flag on Orange Field (1957), False Start (1959), Target (1961) o Map (1961), junto a piezas que evidencian el giro más emocional y autobiográfico de su trabajo. Entre ellas destaca In Memory of My Feelings – Frank O’Hara (1961), vinculada al poeta y amigo del artista, donde el predominio del gris introduce una atmósfera melancólica inédita en su producción anterior.

El recorrido expositivo también aborda las esculturas realizadas entre finales de los cincuenta y comienzos de los sesenta, así como las series abstractas de “tramas cruzadas” desarrolladas entre 1973 y 1984. En estas obras, Johns explora variaciones espaciales y patrones repetitivos mediante estrategias como la inversión, el desplazamiento o el recorte.

A partir de los años ochenta, su trabajo incorpora referencias constantes a otros artistas, desde Edvard Munch hasta Picasso o Frida Kahlo, mientras profundiza en temas autobiográficos y alegóricos, como ocurre en la serie dedicada a las estaciones. La exposición concluye con obras de las décadas de 1990 y 2000, incluyendo las piezas de la serie Catenary, donde reaparecen el color gris, los juegos lingüísticos y las referencias a la memoria personal.

Uno de los aspectos centrales de la muestra es la red de relaciones creativas que Johns mantuvo con figuras como Robert Rauschenberg, John Cage, Merce Cunningham o Marcel Duchamp. Estas conexiones permiten entender la dimensión interdisciplinar de una obra que dialoga constantemente con la música, la danza, la literatura y la filosofía.

La exposición se completa con espacios didácticos y actividades públicas que profundizan en el universo creativo del artista. Entre ellas figuran una charla inaugural a cargo del comisario Enrique Juncosa, encuentros en torno a la música experimental vinculada a Johns y una jornada dedicada a su colaboración con el coreógrafo Merce Cunningham.

Con esta retrospectiva, el Guggenheim Bilbao revisa la trayectoria de un creador que transformó la manera de entender la imagen en el arte contemporáneo y cuya influencia sigue siendo decisiva en la cultura visual actual.