El Ja! Festival alcanza al cumplir 14 años la cifra de la adolescencia sin la insensatez que conlleva, puesto que ya la llevaba incorporada de serie, aclaran
sus directores Juan Bas y Carolina Ontivero, que valoraron que sería atractivo para el público abordar la magia como tema principal de esta decimocuarta edición. Por ello, la magia desde distintos aspectos en las artes y la cultura está presente en la mayor parte de los actos de su programación. La dirección de Ja! matiza que se refiere a lo mágico entendido como fascinación por lo que está más allá de la razón, por lo que sucede de manera sobrenatural, inexplicable o impredecible; y que el prodigio de la magia está unido estrechamente al gran poder de la imaginación, a su reflejo en las artes y la relación con el humor. Uno de los propósitos de este 14º Ja! es reivindicar la imaginación en esa dimensión mágica.

Es así mismo destacable la exposición gráfica y literaria ‘El enigma Pertierra’, de Javier Olivares y Fernando Marías. Producida por Ja!, el festival ha puesto mucha ilusión y empeño en el diseño y la realización, con la estrecha colaboración de Javier Olivares, de esta muestra así mismo con una dimensión mágica en la recreada figura del misterioso dibujante Joaquín Pertierra.

Nombres destacados de esta edición

El festival internacional está encantado de contar por primera vez con una autora galardonada con el Premio Nobel de Literatura (en 2018): Olga Tokarczuk, la gran escritora polaca cuyo poder narrativo resulta subyugante y compagina armónicamente con el humor. Su novela más reciente es ‘Los libros de Jacob’, sobre un fascinante mesías y encantador de serpientes del siglo XVIII.
La entrevistará Jesús García Calero, director de ABC Cultural. Otro prestigioso invitado internacional es John Banville, autor de una vasta obra literaria
reconocida como expresión de la excelencia y de un brillante estilo en el que hace gala de un prodigioso sentido del humor. Del autor irlandés se ha dicho que leer a Banville es «como estar frente a un mago increíblemente talentoso, ingenioso e inteligente». Será entrevistado por María Fasce, su editora en Alfaguara.

Estaba pendiente en Ja! que viniera Enrique Vila-Matas y felizmente será esta vez. Si algo caracteriza al prestigioso autor, más allá de sus fascinantes juegos
metaliterarios y de los retratos de escritores que lo son aunque no escriban o hayan decidido dejar de hacerlo, es un sentido del humor inseparable de su concepción de la literatura. Sobre la importancia del humor en la obra de Vila- Matas y los conjuros de la arquitectura de su magia narrativa discurrirá la entrevista que le hará Daniel Gascón, otro buen letraherido y escritor. Jorge Blass es un gran ilusionista y un divulgador de la magia de fama internacional (David Copperfield le compró un asombroso truco). Será entrevistado por la periodista Maite Esparza y seguramente no se limitará a contestar sus preguntas sin aportar alguna sorpresa para el público.

Ernesto Sevilla, humorista, actor y guionista, además de director de ‘Cámera Café, la película’ y codirector y coguionista de la serie de animación ‘Pobre
diablo’, es el protagonista de ‘Las 10 secuencias de humor favoritas’, sección fija del festival en la que un invitado o invitada escoge sus diez secuencias de humor preferidas del cine de cualquier época y las comenta con Juan Bas según se van proyectando.

Pilar Adón ha estado varias veces en el festival, pero esta entrevista a cargo de Carolina Ontivero será especial. ‘De bestias y aves’, su última y premiada
novela, ofrece la mejor versión de su escritura y muestra, más que nunca, el particular sentido del humor de Pilar Adón. Parece el momento ideal para hablar con ella de su trabajo y de su trayectoria.

Exposición ‘El enigma Pertierra’

La muestra ‘El enigma Pertierra’ nace de un proyecto del ilustrador Javier Olivares y del escritor Fernando Marías, querido amigo del festival fallecido en
febrero de 2022. Tras catorce años de elaboración, su trabajo se ha reunido en un libro que, editado con mimo por Astiberri, funciona como el catálogo de una exposición soñada por sus autores. Bas y Ontivero descubrieron a Pertierra mucho después: coincidió con el primer aniversario de la muerte de Fernando. Entendieron que se trataba de una broma literaria que debían continuar, así que aceptaron el juego: la exposición se haría realidad.

Producida y diseñada por Ja! con la complicidad de Olivares, la primera gran retrospectiva de Pertierra, ilustrador de prestigio internacional nacido presuntamente en 1919 en Bilbao, no podía celebrarse en un contexto mejor. Esta muestra, en la que lo imaginado se adentra en la realidad, está concebida como un truco de magia que se revela al principio pero busca sorprender al visitante según recorre la exposición y sobre todo en su final.

El misterio gráfico y literario de Pertierra (que incluye una parte importante de su obra: cubiertas de libros, portadas de discos, de revistas, páginas de cómic, además de numerosos objetos y material original) es el de un rico proceso creativo que muestra cómo Olivares crece y se desdobla a lo largo de los años, mientras Joaquín Pertierra va convirtiéndose en un «evanescente ser real». Si alguien duda de la existencia de la magia, en ‘El enigma Pertierra’ podrá constatar su poder desde la imaginación. ‘El enigma Pertierra’ se exhibirá, con entrada libre, en la sala Axular y anexos de Bizkaia Aretoa del 20 de septiembre al 22 de octubre. Los días 9 y 10 de octubre la exposición permanecerá cerrada al público.

Diez ilustraciones, escogidas de la exposición, podrán verse en reproducciones de gran formato en vestíbulos de estaciones de Metro Bilbao del 15 de septiembre al 31 de octubre.
Javier Olivares llevará a cabo el 27 de septiembre, como primer acto de la programación del festival, una visita guiada por la exposición en la que quizá revele los secretos del enigma Pertierra o los alimente aún más.

Actos con magia y sus protagonistas

Un acto muy representativo de la dimensión mágica en la programación es 'El mago Méliès'. George Méliès (1861-1938) fue ilusionista, cineasta y genial pionero del género fantástico llevado a la pantalla. El acto consistirá en la proyección de una selección de breves cortometrajes y secuencias de su filmografía, que serán comentados por una loca y un loco de Méliès: la humorista Raquel Sastre (organizadora del festival de cine fantástico Sombra) y el mago Imanol Ituiño (divulgador de historia de la magia y documentalista). Le dará
mucho encanto a las proyecciones que, al estilo de antigua sesión de cine mudo, las secuencias irán acompañados en el escenario por la música al piano de Lola Barroso, compuesta por ella para el acto.

‘Brujas, hechiceras y magas’ tratará sobre aquellas mujeres, de tiempos no tan remotos, que sabían de remedios naturales, eran curanderas y sanadoras, pero el oscurantismo religioso podía considerarlas brujas en pacto carnal con eldiablo y llevarlas a la hoguera. Para dialogar sobre el tema, y también de magas y hechiceras en la ficción, han convocado en aquelarre ante el público a Gustavo Martín Garzo por su erudición cinéfila y literaria y por su amor hacia lo fantástico, también presente en su nueva novela ‘El último atardecer’, y a Aixa de la Cruz
porque se ha dicho de su novela ‘Las herederas’ que es entre gótica y lisérgica, como el poder de la belladona. ‘Magia o milagro’ se titula el diálogo entre los escritores Pablo d’Ors y Andrés Ibáñez sobre los hechos extraordinarios que parecen ajenos a las leyes naturales. Veremos si habla más de milagros d’Ors, novelista y sacerdote (que acaba de publicar ‘Los contemplativos’), o Ibáñez, autor con varios títulos protagonizados por magos y otros seres misteriosos.

De la magia en un sentido poético, como arte del comportamiento, versará ‘La magia de la seducción’. Se puede seducir desde una cocina, un escenario, con la elegancia del estilo, haciendo reír o mediante palabras de mágica belleza. Para hablar de este sugestivo tema, una pareja idónea: el seductor Manuel Jabois y la seductora Milena Busquets. La moderadora será la periodista Azul Tejerina.

Las crecientes potencialidades de la inteligencia artificial parecen ciencia ficción que ha ocupado la realidad. A la controversia de los límites del humor le ha sucedido la de los límites de la inteligencia artificial. ‘¿Sueñan las IA con tener imaginación?’ Con humor e inteligencia natural dialogarán sobre este apasionante tema el astrofísico y filósofo Juan Arnau y la escritora Marta Sanz, en cuya última novela, ‘Persianas metálicas bajan de golpe’, aparecen drones tan inteligentes como inquietantes. ¿Hasta dónde llega la creatividad de las IA? ¿Pueden tener sentido del humor? ¿Desarrollarán imaginación y llegarán a tomar decisiones propias? A ver qué dicen sobre todo ello esos dos seres humanistas puramente humanos.

Magia, imaginación y humor están muy presentes en la obra pictórica y literaria de Leonora Carrington (1917-2011). Su acendrado sentido del humor probablemente la salvó de la locura a la que parecía abocada. Tan cercana a los círculos surrealistas como reacia a ejercer de musa, Carrington fue una pionera del feminismo, también de la ecología, con la que vinculaba a la mujer en un mágico mundo primigenio. En el diálogo ‘Leonora Carrington: la risa en el tejado’, hablarán al respecto Menchu Gutiérrez y Javier Montes, que conocen en profundidad la singularidad de la obra de esta artista de personalidad única.

Y en un año sobre la magia no podía faltar un mago oficiando prodigios desde el escenario. Contaremos con el espectáculo de ilusionismo para todos los
públicos ‘Argi eta garbi, de la mano y chistera del mago Tor. Asimismo, para llegar a un público más amplio y por afinidad, Ja! colabora de nuevo con Naukas Bilbao, festival de ciencia, escepticismo y humor, con la disertación que el neurocientífico Luis M. Martínez ha titulado ‘El cerebro ilusionista (no) es una broma’. Será el próximo 16 de septiembre a las 12.10
en el Palacio Euskalduna.

Librería del festival

Como en otras ediciones, las librerías Cámara y Joker se ocuparán de que el público pueda adquirir los libros para las firmas de los autores invitados.
Espacios para la programación y acceso con invitaciones El festival se realizará en los dos espacios principales de la anterior edición. La primera semana de actos transcurrirá en la Sala BBK de la Gran Vía, escenario habitual de Ja! desde su inicio en 2010. La segunda parte de la programación se ubica en el Auditorio Mitxelena, paraninfo de la UPV/EHU en el
edificio Bizkaia Aretoa de Avenida de Abandoibarra.

Todos los actos son de acceso gratuito mediante invitaciones numeradas, descargables fácilmente en la web a partir del 23 de septiembre. Los actos (menos el espectáculo ‘Argi eta garbi’ y el de las 10 secuencias) se emiten por streaming y después quedan editados en el canal Ja! de YouTube.